Osteoporosis y su tratamiento

Nuestros huesos están vivos. Cada día, el cuerpo elimina hueso viejo y lo reemplaza por hueso nuevo. Cuando somos jóvenes, el cuerpo crea hueso más rápido de lo que lo pierde. Pero con la edad, este equilibrio cambia: se pierde más hueso del que se forma.

La osteoporosis ocurre cuando los huesos se vuelven tan delgados y porosos que se debilitan. Piense en una esponja de cocina nueva, que es firme y resistente. Con el uso, los hoyos se hacen más grandes y la esponja se vuelve frágil. Algo parecido ocurre con los huesos cuando tienen osteoporosis.

Hueso sanoHueso con osteoporosis

Un hueso debilitado puede romperse con una caída menor, un tropiezo, o incluso al agacharse. A estas fracturas se les llama "fracturas por fragilidad", y la fractura de cadera es la más grave de todas.

La osteoporosis puede ocurrir por varias razones. No es culpa suya, pero sí es importante entender qué la causa para poder actuar. Las causas más comunes son:

• La edad. Después de los 50 años, todos perdemos hueso de manera natural. Entre más años, mayor es la pérdida.
• Ser mujer. Después de la menopausia, la pérdida de hueso se acelera por la disminución de hormonas (estrógenos) que protegían los huesos.
• Falta de calcio y vitamina D. Si durante su vida su alimentación tuvo poco calcio o poca exposición al sol, sus huesos no tuvieron el material necesario para mantenerse fuertes.
• Falta de actividad física. Los huesos se fortalecen con el movimiento. Una vida sedentaria contribuye a la pérdida ósea.
• Algunos medicamentos. Ciertos tratamientos, como la cortisona tomada por mucho tiempo, pueden debilitar los huesos.
• Antecedentes familiares. Si su mamá, papá o hermanos tuvieron fracturas o "se encorvaron" con la edad, usted puede tener mayor riesgo.
• Otras enfermedades. La diabetes, problemas de tiroides, artritis reumatoide y otras condiciones pueden contribuir.

Después de una fractura de cadera, el riesgo de tener otra fractura es muy alto. Sin tratamiento, hasta 1 de cada 2 personas puede sufrir una segunda fractura en los siguientes años. Una segunda fractura de cadera es mucho más peligrosa que la primera.

El tratamiento para la osteoporosis:

• Fortalece los huesos que aún tiene.
• Reduce significativamente el riesgo de una nueva fractura.
• Le ayuda a mantener su independencia y calidad de vida.
• Protege no solo la cadera, sino también la columna, la muñeca y otros huesos.

Su médico geriatra le indicará el tratamiento más adecuado para usted, según el estado de sus huesos, sus otras enfermedades y sus necesidades. Aquí le explicamos los más utilizados para que entienda cómo funcionan.

Medicamentos orales (en pastilla)

Son con frecuencia el primer tratamiento que se indica. Se toman en casa y son muy efectivos cuando se usan correctamente.

Cómo tomar correctamente las pastillas (alendronato y risedronato)

La forma de tomarlas es muy importante para que funcionen y no causen molestias en el estómago. Siga estos pasos:

1. 1Tómela en ayunas, apenas se levante, antes de cualquier alimento, bebida u otro medicamento.
2. 2Trague la pastilla entera con un vaso lleno de agua simple (no jugo, no café, no leche).
3. 3NO se acueste después de tomarla. Permanezca sentado o de pie, derecho, durante al menos 30 minutos.
4. 4Espere al menos 30 minutos antes de desayunar o tomar otros medicamentos.

¿Por qué tantas indicaciones? Estas pastillas se absorben muy poco y solo si el estómago está vacío. Además, si se queda atorada o se toma acostado, puede irritar el esófago. Siguiendo estos pasos, el medicamento funciona bien y se evitan molestias.

Medicamentos aplicados (inyectados o en suero)

Cuando las pastillas no son adecuadas, no se toleran, o el riesgo de fractura es muy alto, su médico puede indicar uno de estos.

Ácido zoledrónico

Disponible en el IMSS

¿Cómo se aplica? Por vía intravenosa (en suero), una vez al año.

¿Cómo funciona? Frena la destrucción del hueso durante todo el año, permitiendo que el hueso se fortalezca.

¿Qué puede sentir? Después de la primera aplicación, algunas personas sienten síntomas parecidos a una gripa leve (dolor de cuerpo, fiebre baja) durante 1 a 3 días. Es normal, se trata con paracetamol, y en las aplicaciones siguientes es mucho más leve o ya no aparece.

Importante

Tome suficiente agua el día de la aplicación. Debe tener niveles adecuados de calcio y vitamina D antes de recibirlo.

Denosumab

Disponible en el IMSS

¿Cómo se aplica? Una inyección debajo de la piel cada 6 meses.

¿Cómo funciona? Bloquea una señal del cuerpo que destruye el hueso, permitiendo que se regenere y se haga más fuerte.

Importante: no suspenda denosumab de golpe

Este medicamento NO se debe suspender de golpe. Si se deja de aplicar sin reemplazarlo por otro tratamiento, los huesos pueden debilitarse rápidamente en pocos meses. Nunca deje de aplicárselo sin hablar antes con su médico, y no se atrase en la fecha de su siguiente inyección.

Otros tratamientos

En casos seleccionados (atención privada o por indicación especial), pueden usarse otros medicamentos. Estos no forman parte del cuadro básico del IMSS, por lo que no se entregan en el Instituto. Se los mencionamos solo para evitar confusiones si los escucha en consulta o los lee en internet.

Ningún medicamento para la osteoporosis funciona bien si a su cuerpo le falta calcio o vitamina D. Por eso casi siempre se indican junto con el tratamiento.

• El calcio es el "ladrillo" con el que se construye el hueso.
• La vitamina D es la "llave" que permite que su cuerpo absorba y aproveche ese calcio. Sin ella, el calcio no se absorbe bien.

¿Cómo tomarla?

• Tómela con los alimentos para que se absorba mejor.
• Si su médico le indica dos tabletas al día, tómelas separadas (una en el desayuno y otra en la cena), porque el cuerpo no absorbe bien más de 600 mg de calcio en una sola toma.
• Sepárela al menos 2 horas de su medicamento de tiroides (levotiroxina) si lo toma, porque el calcio interfiere con su absorción.

Existen otras presentaciones comerciales de calcio y vitamina D; su médico le indicará lo que usted requiere.

El efecto del tratamiento no se siente, pero se puede medir. Su médico puede solicitarle estudios para evaluar cómo van sus huesos:

• Densitometría ósea (DXA). Es el estudio principal. Mide la densidad de sus huesos en la cadera y la columna. Es rápido, no duele y no requiere preparación especial. Su médico puede solicitarlo cada 1 a 2 años para comparar los resultados.
• Estudios de laboratorio. Calcio en sangre, vitamina D, y en algunos casos otros estudios que ayudan a evaluar si el tratamiento está funcionando.

• La osteoporosis debilitó sus huesos y causó su fractura. No duele, pero es peligrosa.
• El tratamiento con medicamentos fortalece sus huesos y reduce mucho el riesgo de otra fractura.
• Si toma pastillas (alendronato o risedronato), tómelas en ayunas, con agua, sin acostarse 30 minutos.
• Si recibe inyección o suero (denosumab o ácido zoledrónico), no se atrase en la fecha de su siguiente aplicación.
• Tome su calcio con vitamina D como se lo indique su médico, con alimentos.
• No suspenda su tratamiento sin hablar con su médico, aunque se sienta bien.
• Acuda a sus citas y hágase los estudios que le indique su médico.

La alimentación es su aliado diario: visite la sección "Alimentación para los huesos".

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